Quando trocar cassete e coroa da bicicleta: sinais de desgaste

Não existe um intervalo fixo para trocar o cassete. Quem pedala muito pode precisar de trocá-lo a cada temporada, e quem pedala pouco, a cada poucos anos. O cuidado com a corrente influencia esse prazo, porque é a corrente que transmite o desgaste às engrenagens.

Por que a corrente decide a troca

Alongamento do passo por desgaste interno dos elos

A corrente é formada por elos ligados por pinos e buchas. A cada pedalada, esses componentes atritam entre si sob tração, e a folga interna aumenta. O resultado é o alongamento do passo: a distância entre os eixos de elos consecutivos cresce. Como o desgaste ocorre no interior dos elos, a corrente costuma parecer normal a olho nu enquanto já perdeu precisão de engrenamento.

Corrente esticada acelera o desgaste das engrenagens

Segundo a Bicycling South Africa, corrente suja ou esticada acelera o desgaste do cassete. Com o passo alongado, cada elo encaixa em um ponto diferente do dente, e a carga se concentra em uma área menor de cada dente. O processo avança em etapas:

Quando a corrente gasta se mantém em uso, os dentes assumem o perfil de barbatana de tubarão, descrito pelo fabricante de ferramentas ctyeh.com. Nesse estágio, trocar só a corrente não resolve o problema, porque os dentes já não encaixam em uma corrente nova.

Por que a corrente funciona como indicador de desgaste

A corrente é a peça que se desgasta primeiro, por isso serve de referência para o estado de todo o conjunto de transmissão. Ao medir o alongamento e trocar a corrente na hora certa, o ciclista evita que o desgaste chegue às engrenagens. A Bicycling South Africa recomenda instalar corrente nova junto com cassete novo, pois uma corrente antiga desgastaria rapidamente o cassete recém-instalado.

Quando substituir o cassete?

Não existe um intervalo fixo para trocar o cassete. Segundo Bicycling South Africa, quem pedala muito pode precisar trocá-lo a cada temporada, enquanto quem pedala pouco pode mantê-lo por alguns anos. O estado dos dentes indica o momento certo com mais precisão do que o calendário.

Perfil do dente

Um dente novo tem topo plano, com a superfície de contato reta. Com o uso, o topo se desgasta e passa a formar uma ponta afilada, o chamado perfil pontiagudo. Esse perfil é o principal sinal de que o cassete perdeu eficiência, porque a corrente deixa de se apoiar corretamente sobre os dentes.

Salto sob pedalada

O segundo sintoma é a corrente pular quando se aplica força nos pedais. Segundo Bicycling South Africa, esse salto sob pedalada aparece sobretudo logo após a instalação de uma corrente nova. Isso acontece porque a corrente nova não consegue se acomodar ao perfil pontiagudo de dentes gastos: ela entra no dente, não se fixa e escapa sob carga.

Para diferenciar a causa, observe o comportamento logo após trocar a corrente. Se ela continuar pulando com força firme nos pedais, em um ou mais pinhões, o cassete é o componente provável do problema. Uma corrente nova que salta imediatamente indica que o desgaste já chegou aos dentes.

Intervalo conforme uso

O intervalo variável depende de quilometragem e frequência de uso. Duas bicicletas com o mesmo cassete podem durar prazos muito diferentes: a que roda diariamente tende a atingir o perfil pontiagudo em menos tempo do que a que roda apenas nos fins de semana.

Ao avaliar o cassete, combine o histórico de uso com a inspeção visual do perfil dos dentes e com o teste de salto. Se os dentes estiverem pontiagudos ou se a corrente pular sob pedalada, a troca deve ser considerada, independentemente do tempo decorrido.

Como saber se a coroa está gasta?

A coroa dianteira se avalia em duas etapas: inspeção visual dos dentes com a corrente retirada e observação do comportamento da transmissão sob carga. O desgaste aparece primeiro nos flancos e nas pontas dos dentes, e um único dente deformado já basta para causar falhas de engate.

Inspeção de cada dente com a corrente retirada

Retire a corrente antes de qualquer verificação, usando ferramenta de elo ou removendo o elo mestre, conforme o modelo. Com a corrente fora, gire o pedivela devagar, com boa iluminação, e observe todos os dentes, tanto na face externa quanto na interna.

1. Gire o pedivela por uma volta completa e compare cada dente com os vizinhos.
2. Verifique se há dentes dobrados, quebrados ou ausentes.
3. Passe a unha pela ponta de cada dente: uma ponta afinada ou em forma de gancho indica desgaste.
4. Anote quantos dentes têm perfil diferente. Um dente isolado sugere desgaste localizado; vários dentes com o mesmo formato indicam desgaste generalizado.

Dentes que mudam de perfil

Um dente de coroa gasto perde o formato original: o flanco fica mais inclinado e a ponta se afina. A corrente gasta é a causa mais comum. Quando a corrente alonga, seus rolos passam a apoiar em pontos diferentes do dente, e o metal é removido de forma irregular.

Comportamento sob carga e sinais distintos

A corrente pode pular sob pedalada, e esse sintoma também aparece em coroa gasta. Para diferenciar, pedale com força em uma marcha da coroa dianteira. Se o salto sob carga ocorre apenas nessa coroa, a suspeita recai sobre ela. Se o pulo acontece em todas as marchas traseiras, a causa mais provável está fora da coroa.

Como medir o desgaste da corrente

O alongamento da corrente mede-se com uma régua de aço de 12 elos. Uma corrente nova dá 304,8 mm nessa medição. À medida que os pinos e as buchas se desgastam, a distância entre os eixos dos elos aumenta, e a leitura sobe até 307,8 mm, equivalente a 1,0% de alongamento. Segundo ctyeh.com, nesse ponto o cassete e as coroas provavelmente também precisam de troca.

O procedimento é este:

1. Limpe a corrente antes de medir, para que a sujidade não altere a leitura.
2. Encaixe o zero da régua no centro do pino de um elo.
3. Estique a corrente levemente e leia a posição do centro do pino do 12º elo.
4. Repita a medição em pelo menos três trechos diferentes da corrente, porque o desgaste não é uniforme ao longo de todo o percurso.

Como o desgaste varia ao longo da corrente, vale a leitura do trecho com o valor mais alto. Se apenas um trecho estiver acima do limite, a corrente já deve ser trocada.

O ponto de troca depende do número de velocidades, porque as correntes de menos velocidades toleram mais alongamento antes de perder precisão de engrenamento. Segundo ctyeh.com, os valores sugeridos são:

Para uma verificação direta, a ferramenta Park Tool CC-4 indica o alongamento em percentual. Segundo ctyeh.com, a marca de 0,75% nessa ferramenta corresponde ao momento em que o cassete e as coroas provavelmente também precisam de troca. Em 11v e 12v, portanto, a corrente deve ser substituída antes de a ferramenta chegar a esse valor, conforme a tabela acima.

Trocar tudo junto ou só a corrente?

A decisão depende do percentual de alongamento medido na corrente e do estado dos dentes que ela engrena. Uma corrente ainda dentro do limite pode ser trocada sozinha. Uma corrente que já passou do limite costuma ter desgastado cassete e coroas a ponto de não funcionar bem com peças novas, e o conjunto deve ser trocado junto.

Os limites da tabela vêm da ctyeh.com, que indica que, nesse ponto, cassete e coroas provavelmente também precisam de troca. A corrente é a causa do problema e o cassete é a peça que mais sofre com ela. Por isso, ignorar a corrente gasta encarece o serviço.

Troca conjunta de corrente, cassete e coroas

A Bicycling South Africa recomenda instalar corrente nova junto com o cassete novo. A lógica é que a corrente nova precisa engrenar em dentes novos.

Na prática, o conjunto é a escolha mais segura quando a medição indica desgaste avançado, porque evita uma segunda parada para resolver o pulo.

Ordem de substituição: corrente antes ou depois?

A ordem prática é a seguinte:

1. Remover a corrente antiga e inspecionar os dentes com a corrente fora do conjunto.
2. Trocar o cassete (e, se for o caso, as coroas).
3. Instalar a corrente nova por último, já sobre as peças novas.

Instalar a corrente nova antes de trocar o cassete não tem sentido: ela seria montada sobre dentes que serão substituídos e teria de ser removida depois. Por fim, verifique se a corrente nova engrena sem pular ao pedalar nas marchas centrais e nas extremas.

Como prolongar a vida da transmissão

O cuidado com a corrente é a forma mais direta de estender a vida útil de todo o conjunto, e as três rotinas abaixo se complementam.

Limpeza periódica da corrente e do cassete

A sujeira misturada à graxa forma uma pasta abrasiva que se acumula entre os elos e nos dentes do cassete. Antes de lubrificar, faça o seguinte:

1. Remova o excesso de sujeira com um pano seco ou uma escova macia.
2. Aplique um desengraxante próprio para correntes e esfregue a corrente com um pano, girando o pedivela no sentido do movimento.
3. Limpe os dentes do cassete com uma escova fina, incluindo as frestas entre eles.
4. Evite jogar desengraxante sobre os rolamentos do cubo e do movimento central, pois isso dissolve a graxa interna.

Lubrificante adequado às condições de uso

O lubrificante deve ser aplicado em pouca quantidade, diretamente sobre os rolos internos de cada elo, enquanto o pedivela gira. Depois, limpe o excesso com um pano, porque o lubrificante em excesso atrai poeira e forma a pasta abrasiva descrita acima. Escolha o produto conforme o uso: verifique no rótulo as condições indicadas pelo fabricante, como piso molhado ou seco e tipo de terreno.

Regulagem de tensão e alinhamento do câmbio

Uma corrente frouxa pode sair dos dentes. A tensão depende do alinhamento do câmbio traseiro:

• Alinhamento do gancho: observe o câmbio por trás da bicicleta. A roldana superior e a inferior devem ficar paralelas ao cassete. Se o gancho estiver torto, corrija-o com cuidado, ou procure uma oficina.
• Parafusos de limite (H e L): ajuste-os para que a corrente fique centralizada no maior e no menor pinhão, sem passar para o raio vizinho.
• Parafuso B: regula a distância entre a roldana superior do câmbio e o cassete, conforme indicado pelo fabricante do câmbio. A folga da corrente depende do comprimento correto dela e da capacidade do câmbio.

Após qualquer ajuste, faça um teste de pedalada em todas as marchas para confirmar que a corrente não encosta nas placas do câmbio.

Perguntas frequentes

Como medir o desgaste da corrente antes de trocar o cassete?

Use uma régua de aço de 12 elos. Uma corrente nova mede 304,8 mm nessa medida, e a 307,8 mm (1,0%) o cassete e as coroas provavelmente também precisam ser trocados, segundo ctyeh.com.

Qual limite de desgaste vale para a minha quantidade de velocidades?

Segundo ctyeh.com, o ponto de troca depende do número de velocidades: 9 velocidades em 0,75%, 10 em 0,5% a 0,75%, e 11 ou 12 em 0,5%. Nos conjuntos de 11 e 12 velocidades, o limite de 0,5% deixa pouca margem, então a medição deve ser feita com mais frequência. Para checar com outra ferramenta, a referência é o Park Tool CC-4, cujo limite de 0,75% corresponde ao da régua.

Como diferenciar um salto de marcha causado pelo câmbio de um cassete desgastado?

Antes de trocar peças, verifique o parafuso B do câmbio traseiro, que ajusta a distância entre a roldana superior e o cassete. Se o ajuste estiver correto e a corrente continuar pulando, a causa mais provável é o desgaste do conjunto de transmissão. O procedimento exato de ajuste está no manual do fabricante do câmbio.

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